Akela, le premier loup revenu vivre en Hautes Fagnes après plus d’un siècle, est mort !

C’est une triste nouvelle pour tous ceux qui se réjouissent du retour de l’espèce lupine parmi la faune sauvage de nos régions.

Avec sa compagne baptisée Maxima, - tuée il y a deux ans dans un accident de la route - il a engendré plusieurs nichées qui, à leur tour, ont essaimé dans toute l’Ardenne et au-delà.

Akela a été retrouvé mort dans les environs de Blankenheim, dans l’Eifel. Après la disparition de sa compagne, il faisait de temps à autre, semble-t-il, des voyages en Allemagne. Selon les premières constatations, il serait mort de mort naturelle, ce qui n’étonne pas les spécialistes, qui estiment à 9 – 10 ans l’espérance de vie d’un loup sauvage.

Akela était arrivé probablement chez nous en 2018, en provenance d’Allemagne. J’avais eu la chance de le photographier de près le 13 février 2019. On supposait à l’époque qu’il avait 2 ou 3 ans. On s’attendait donc à son décès. En fait, tous ceux qui ont suivi ses faits et gestes pendant ces dernières années, grâce à l’analyse systématique de l’adn de salive, de poils ou d’excréments, apprécieront de pouvoir clore ce chapitre concrètement, sur base d’une dernière information sûre. Les photos montrent Akela à son arrivée, puis quelques années plus tard, ainsi qu’une de ses progénitures.

Roger Herman