Vers la fin de l’hiver, début du printemps, les cerfs perdent leur ramure. On dit qu’ils se « décoiffent ». Il est possible de trouver des « mues », comme celle-ci, récoltée tout récemment en bordure d’une forêt fagnarde. Tombée seulement quelques heures auparavant, elle portait encore du sang frais à sa base. Les bois tombent, tels des branches mortes, à cause de l’atrophie des cellules osseuses qui les liaient solidement aux « pivots » sur leur crâne. Ce phénomène naturel est lié au cycle hormonal des cerfs mâles. Un cerf « décoiffé » (comme le montre une photo en encoche) voit très vite sa nouvelle ramure repousser, une croissance qui se poursuivra jusqu’en juillet au moins.

Texte et photos : R. Herman